淮安生态新城小盐河的辉煌历史

文/高铁办

小盐河，水清岸绿，宛如一条玉带镶嵌在淮安生态文旅区。鲜为人知的是，这条河也曾有过辉煌的历史，沉寂过后又焕发新生。

淮河、黄河古道

伊龄阿纂修《淮关统志》卷之三记载：“盐河，即黄河故道也。”乾隆《淮安府志》卷之八记载：“盐河。治北，大河故道也。”这里的盐河，就是小盐河，曾是淮河、黄河故道。

乾隆年间《大运河地图：从北京到长江》

历史上，淮河曾是一条独流入海的河流。《明史·河渠二》记载，“黄水抵清河与淮合流，经清江浦外河，东至草湾（注：今古淮河湿地公园内），又折而西南，过淮安、新城（注：今淮安区）外河，转入安东县（注：今涟水县）前，直下云梯关入海。”

淮（黄）河东经清江浦后，在草湾急转弯向南，再折向东经淮安城，而草湾往南的淮河段，则是小盐河的前身。

唐朝淮河走向，可见楚州北的弯道。原图

隋唐宋时期，小盐河所在的淮河楚州至泗州段，是大运河的重要部分，来往船只千帆相接，四时不断。

小盐河所在的淮河段，又称山阳湾，走势曲折蜿蜒，水流湍急，无数船只在此沉没。《宋史·乔维岳传》载：“淮河西流三十里曰山阳湾，水势湍悍，运舟多罹覆溺。”为避淮河之险，北宋乔维岳开凿沙河，自楚州末口至淮阴磨盘口，后来明朝陈瑄在沙河故道的基础上开凿了清江浦河（里运河）。

南宋绍熙五年（年），黄河夺淮入海，黄河携带的大量泥沙导致淮河下游河床不断升高。小盐河的北端草湾，由于弯度大、河床变高、地势低，黄河多次在此决口。

乾隆年间盐河走向。图源：乾隆《山阳县

《明史·河渠二》记载，万历四年（年）二月，因黄河在草湾屡决屡塞，安东（今涟水）只文庙、县衙仅存椽瓦，漕运总督吴桂芳建议放弃安东以拯救淮河下游，（万历）“帝不欲弃安东，而命开草湾如所请。”

乾隆《淮安府志》·卷四记载：(黄河)“经淮安新城北，达安东。万历四年，开草湾河成，河渐北徙，始免逼城之患矣。”草湾开河后，黄淮河水自此绕开了淮安城（今淮安区），从草湾直接流往涟水方向，在涟水汇入正河道，抵云梯关入海。

盐运要道

万年四年（年），草湾开河后，草湾以南的淮河古道则水缓沙停，河道形如沟，河滩变为盐厂，成为盐运要道，土人呼为盐河。

乾隆《淮安府志》卷之八《水利》记载，小盐河“本来无坝，因蓄水运盐而设。乾隆八年，因奉旨挑浚乌沙河、渔滨河灌溉民田，而盐河底仰走水，盐船难行，于是汇入水利工程，南至乌沙河分流处，西北至草湾三坝，曰盐河”。

小盐河南起乌沙河尾（西端），北至草湾三坝（三坝、老坝村境内）紧临黄河，淮北的盐南下多经此河，小盐河成为盐运要道。

光绪年间的盐河走向。图源：《绘造江南

张煦侯《淮阴风土记》第五章记载，据草湾70余岁的老人嵇秀生回忆，道光十三年（年）前，淮北盐场产的盐由船运，在草湾坝口入盐河，经盐河到达河下（淮北盐运分司驻地）的掣验所，坝有老坝、二坝、三坝，相距各里许。

道光年间，改“纲盐制”为“票盐制”后，西坝取代河下成为淮北盐集散中心，作为曾经盐运要道的小盐河，逐渐没落，成为一条普通的河流。

盐河示意图，图源：《续纂淮关统志》

在年的卫星地图上，我们可看到小盐河的走向：北起老坝村，经三坝、黄元等村，南端在板闸汇于大寨河，交汇处与乌沙干渠相距70米。

焕发新生

随着生态新城的建设，沉寂已久的小盐河重新焕发生机。

通过优化规划，小盐河涌翠路南段新建河道，沿着承恩大道与大寨河交汇，原河道南部与淮安森林公园湖泊融为一体；涌翠路至徐杨路段与原先流向大致一样。

经河道清淤拓宽、生态河道护砌等一系列治理，如今的生态文旅区段的小盐河已成为融合水生态景观、群众休闲健身等为内容的城市生态水道。

时光荏苒。小盐河，这条曾经的大河古道、运盐要道，正以崭新的姿态呈现在我们面前!